艦載直升机是一种可擔負反潛、掃雷、攻擊水面艦艇、救護、垂直登陸、運輸等任務多用途直升机。艦載直升机一般飛行速度較慢但比較靈活。它可在空中懸停，可以橫飛、倒飛，可在离海面非常低的高度飛行。
艦載直升机反潛時，在超低空海面上懸停，將吊放聲納投放到海中進行探測，3∼5分鐘后，提起吊放聲納飛到另一海區，再進行同樣的探測。直升机用這樣的方法能很快完成大面積海區的搜索任務。若發現敵方潛逛，即刻投放反潛魚雷、深水炸彈進行攻擊。由于艦載直升机具有空中懸停、低空性能好等特點，因此大大提高了攻潛作戰的效率。
艦載直升机掃雷時，拖帶掃雷具在海上作超低空飛行。直升机掃雷比艦艇掃雷的速度快十几倍，而水雷對直升机又构不成威脅，因此可迅速為艦艇編隊掃除水雷障礙。
艦載直升机進行武裝攻擊時，往往是貼近海面低空飛行，隱蔽地接近目標，然后突然升空攻擊；攻擊后立即下降高度，隱蔽返航。這就使得敵方雷達很難發現它的行動。
△美國SH－60B“海鷹”艦載直升机。該型机用于反潛、對艦監視和目標導向，1984年裝備艦隊。旋翼直徑16.36米，机身長19.76米、高5.18米（折疊后長12.47米、寬3.26米、高4.04米），最大起飛重量9.93吨，最大速度296公里／小時，實用升限5790米，航程600公里。裝有功率1.24兆瓦發動机2台。主要武器為2枚MK－46反潛魚雷。主要設備有數据鏈和終端、塔康、浮標接收設備、磁探儀、雷達、聲納等。
S－70B是在S－70的基礎上改型發展而來的多用途，用以擴大美海軍的反潛和反艦能力，補充現有陸基和艦載固定翼飛机的不足，同時還可執行搜索救援、撤退傷員和垂直補給等。巡航速度272公里／小時。有多种型別，其中UH－60“黑鷹”為海軍艦載反潛型。
SH－3“海王”是美國西科斯基直升机公司研制的雙發單旋翼帶尾聲槳多用途直升机。公司編號為S－61。主要用于運輸、反潛、搜索、救援等，先后發展20余种型別，SH－3“海王”為美國海軍的標准反潛直升机。最大平飛速度267公里／小時，實用升限4480米，各型共生產1100架。“海王”駕駛艙有正、副駕駛員，兩名聲納員在主艙內，兩套操縱系統。乘員在駕駛艙后面的机身左側入艙門。大貨艙門在座艙后面的机身右側。“海王”改進型直升机增加了抵抗潛艇和低空導彈的能力。机上裝有新型反潛設備，包括：新的輕型聲納、主動和被動聲納浮標、磁异探測器、航向姿態參考系統等。
SH－2F“海妖”是美國卡曼公司研制的œ貑嗄瘧X猛窘 鄙竩𡍶Ｖ饕𠯿糜謚蔥興閹 仍𣾷 鄄旌推淥�WＩ獻饕怠８沒孴悄殼懊讕𦻔 釉詰 瀉！ 笪餮籩蔥蟹辭薄 唇 嫉荣烙瓈撾竦鬧饕𦴩𦒍幀 H－2G“超海妖”是SH－2F的改進型，選裝了前視紅外傳感器、電子干扰机等電子設備，反潛作戰能力提高了4倍之多。最大平飛速度256公里／小時，實用升限7285米，最長續航時間5小時。
MH－53E“海龍”是美國西科斯基飛机公司為滿足海軍航空掃雷的需要而研制的，1991年正式服役。全机空重16482公斤，最大平飛速度315公里／小時，升限5640米，轉場航程（中途不加油）為2075公里。該机加裝了布雷區導航与自航空掃雷能力。MH－53E單价購价約2436万美元。
△英國HAS3.2／3“山貓”艦載直升机。該型机用于反潛、搜索／攻擊。1977年裝備部隊。旋翼直徑12.8米，机身長15.47米、高3.59米（折疊后長10.61米、寬3.75米、高3.20米），最大起飛重量5896公斤，最大速度333／306公里／小時，航程593／620公里。裝有功率為835千瓦發動机2台。主要武器為2枚反潛魚雷或導彈、深水炸彈。主要設備有吊放聲納、磁探儀、雷達。
“超山貓”与“山貓”海軍型基本相同，該机采用最新技術的雙發高性能并具有全天候飛行能力，是專門為滿足海軍要求在小型船只上起落、重量輕的反潛和反海面艦只直升机而設計的。該机裝有深水聲納和可對海面進行360°搜索的雷達，增加了有效載荷、提高了續航能力，加裝了強大的火力系統。“超山貓”可裝備4枚“海鷗”、2枚“企鵝”反艦導彈或4枚“毒刺”導彈。座艙兩側挂2個挂架，每個挂架挂2挺7.62毫米机槍；或配裝2個M.159C挂架時，每個挂架可挂裝19枚70毫米的火箭。
△前蘇聯卡27／32“蝸牛”艦載直升机。卡－27“蝸牛”直升机是前蘇聯卡莫夫設計局研制的雙發共軸反旋翼通用直升机，是卡－25“激素”的后續型，有A型（反潛）、B型（中繼制導）、C型（搜救）多种型別，主要用來完成兩栖突擊任務。卡－27A是基本反潛型直升机。旋翼直徑15.9米，机身長11.3米、高5.4米，机組人員3名，最大有效載荷5吨，最大巡航速度230公里／小時，實用升限6000米，航程800公里。裝有功率1.64兆瓦發動机2台。主要武器為魚雷和深水炸彈。主要設備有搜索雷達、吊放聲納、聲納浮標、數据鏈和引導雷達。
卡－32“蝸牛”是前蘇聯卡莫夫設計局研制的雙發共軸反旋翼能用直升机，主要用于執行警戒、搜索和救援任務，具有晝夜全天候飛行能力。該机最后爬高是由前蘇聯女飛行員創造的裝載1000公斤有效載荷，爬升到7305米。卡－32有能用運輸型、海上作業型、飛行吊車型等多种型別。在最大起飛載重情況下，1台發動机能保持飛行。卡－32S在飛行中可進行自動控制。卡－32最大有效載荷：机內4000公斤、外挂5000公斤，最大平飛速度250公里／小時，最大巡航速度230公里／小時，實用升限6000米，懸停升限3500米，航程（最大燃油）800公里，續航時間（最大燃油）4小時30分。
△法國SA365F“海豚－2”艦載直升机。該机用于反艦和搜潛，1982年裝備部隊。旋翼直徑11.93米，机身長13.74米，高4.01米（折疊后長11.93米、寬3.21米、高4.01米），机組人員2名，最大起飛重量4.1吨，最大速度296公里／小時，實用升限4575米，航程865公里。2台功率515千瓦發動机。主要武器為MK44／46魚雷和4枚導彈。主要裝備雷達、聲納浮標和磁探儀。
△AS565“黑豹”直升机是歐洲直升机法國公司生產的軍用型直升机。主要型別有：武裝型、反坦克型、高速運輸型、反艦反潛型。該原型机于1987年9月15日創造了2項直升机世界紀錄：載重2774吨，2.54秒爬升3000米；6.14秒爬升6000米。武器裝備有：机身兩側的外挂架各攜帶1個22枚68毫米火箭彈及1個19枚70毫米火箭彈的發射裝置，可執行3小時的近距支援任務。
NH90是由法國、德國、意大利和荷蘭4國聯合研制的軍用直升机。有兩种型別：NFH90反潛型，它以搭載的軍艦為中心，在100海里內進行搜潛、識別、跟蹤和攻擊，還可參加防空戰，包括對反艦導彈的探測等。TTH90為陸基戰術運輸型。NH90直升机為全复合材料机身，整個設計具有低易損性，不易被探測和維護方便等特點。并在－40∼＋50°溫度范圍內具有全天候、工作的能力。還有能滿足抗墜毀要求的可收放前三點式起落架，前輪是雙輪，后輪是單輪。NFH90直升机具有多种海上作戰，如反潛、反艦、攻擊超視距目標、垂直補給、搜索救援、護航和自衛等。机身兩側可挂帶“飛魚”導彈之類的空艦反艦導彈，机頭下方可作360°回轉的搜索雷達能連續工作4小時15分鐘。全副武裝時最大巡航速度260公里／小時。座艙最多可容納4人，机上設有救援絞車，主、被動式深水聲納和聲納俘標分配器。各國所需NH90直升机的數量也已明确：德國272架，法國220架，意大利214架，荷蘭20架。NH90一旦服役，將取代現在裝備的“美洲豹”、“超級美洲豹”和UH－1等直升机。目前，第1架原型机已1995年9月29日出厂，1999年正式投入生產，擬于2003年投入使用。
EH－101是由英國韋斯特蘭直升机公司和意大利阿古斯特公司聯合研制的多用途直升机。有海軍型、民用型和軍用型。海軍型能晝夜全天候飛行，可在陸基、大小艦船和油井平台上起降。該机軍用型約1200万美元。EH－101海軍型直升机可在6級海情、任意艦船航向、任意風向和93公里／小時風速時，在3500吨級護衛艦上起降。最大起飛重量13000公斤，有效載荷6083公斤，帶全部武器和任務載荷續時間為5小時，具有遠距离巡航能力，航程在1000公里以上。可裝備反潛搜索雷達、深水聲納俘標、監視跟蹤設備、自動尋的魚雷、反艦導彈和小型武器、救援絞車等。
△日本KSS－2B艦載直升机。該机1984年裝備部隊，用于反潛。旋翼直徑18.9米，机身長21.9米、高5.23米（折疊后長14.4米、寬4.98米、高4.93米），机組人員4名，最大起飛重量9.3吨，最大速度267公里／小時，實用升限3720米，航程1166公里。
艦載直升机不像固定翼飛机那樣需要起降跑道，除了可用于航空母艦外，也可以搭載于各种軍艦上執行多种作戰任務。因此，艦載直升机在未來戰爭中，必將具有更加廣泛的應用前景，發揮日益重要的作用。
