生命是一個不斷复制和進化的過程，這個過程起始于ＤＮＡ的复制。ＤＮＡ在复制時，首先雙螺旋逐漸解開，借助特殊的　，以每條母鏈為模板，合成一條与它互補的子鏈。這就如同仿造樓梯一樣，先把兩扶手拆開作模板，用原料按模板原樣各造一條扶手，然后配成兩條雙扶手螺旋形樓梯。ＤＮＡ就是按照這种方式，照原來的樣子一份一份地复制，從而保証了父輩的密碼像拷貝一樣准确無誤地傳給子孫。至此，千百年來一直困扰人們的遺傳之謎被解開了。据統計，一個体細胞的全部ＤＮＡ“螺旋樓梯”約為２米。若將一個人的全部ＤＮＡ連接起來，可以在地球和太陽之間扯８０個來回。就一個細胞來說，雖然ＤＮＡ連接起來有２米長，但它的直徑只有２０埃（１埃等于１０的負１０次方米）。讓我們設想一下：如果我們建造一個人的全套ＤＮＡ模型，其螺旋直徑為１米的話，則這模型的全長將會有１００万千米，可圍地球赤道轉２５圈。